Pääsiäinen on tänä vuonna sijoiltaan – vai onko?

Pääsiäisen ajankohtaa käsiteltiin Yliopiston almanakkatoimiston blogissa jo huhtikuussa 2014. Koska toimistoomme on tullut lukuisia kysymyksiä koskien vuoden 2019 pääsiäisen ajankohtaa, palataan tähän asiaan vielä kerran.

Kirkon vanha pääsiäissääntö

Pääsiäistä vietetään Kristuksen ylösnousemuksen juhlana. Koska varhaiskristityillä oli pääsiäisen vieton ajankohdasta erilaisia tulkintoja – osa vietti sitä juutalaisten Pesah-juhlan aikaan ja osa muulloin – päätti kirkko laatia säännöt pääsiäisen ajankohdalle.

Nikean kirkolliskokous päätti vuonna 325, että pääsiäinen on kevätpäiväntasauksena tai sen jälkeen olevan täydenkuun jälkeisenä sunnuntaina. Tähän sääntöön liittyen on Yliopiston almanakkatoimistoon tullut runsaasti kyselyjä vuoden 2019 pääsiäisestä. Vuonna 2019 kevätpäiväntasaus on 20.3. ja täysikuu 21.3., mutta pääsiäinen ei olekaan seuraavana sunnuntaina eli 24.3. vaan vasta lähes kuukautta myöhemmin eli 21.4. Onko jossain virhe?

Täydenkuun ja kevätpäiväntasauksen laskemisesta

Kun kirkko päätti pääsiäisen ajankohdasta ja sitoi sen paikan kevätpäiväntasaukseen ja täysikuuhun, oli sillä myös ongelma. Silloinen tähtitieteen tietämys oli heikompaa kuin nykyinen eikä täydenkuun hetkelle pystytty laskemaan tarkkaa ajankohtaa. Nykyisin tiedetään, että kuun rata on soikea, jolloin kuunvaiheiden väli vaihtelee. Esimerkiksi vuonna 2019 lyhin aika kahden kuunvaiheen välillä on 6 päivää 14 tuntia 59 minuuttia ja pisimmillään 8 päivää 5 tuntia 18 minuuttia.

Tämän takia käyttöön otettiin käsite keskikuu. Keskikuu on kuu, joka kiertää maapallon ympäri tasaisella nopeudella siten, että se kiertää maapallon samassa ajassa kuin todellinen Kuu. Tämän keskikuun vaiheet sattuvat samoihin aikoihin todellisen Kuun vaiheiden kanssa. Keskikuun ja todellisen Kuun täydenkuun vaiheet voivat osua eri vuorokausille. Jos tämä tapahtuu kevätpäiväntasauksen aikaan, on sillä huomattavia vaikutuksia pääsiäisen ajankohtaan.

Lisäksi on huomioitava, että kirkko oli päättänyt kevätpäiväntasauksen olevan aina 21.3. Todellisuudessa kevätpäiväntasaus voi olla myös 20.3., jolla päivällä se onkin Suomessa ollut vuodesta 2016. Vuodesta 2052 lähtien se voi olla jopa 19.3., kunnes vuodesta 2100 lähtien kevätpäiväntasaus palaa takaisin välille 20.–21.3.

Vuoden 2019 pääsiäinen hyppää eteenpäin

Tänä vuonna tapahtuu edellä kuvattu tilanne. Laskennollinen täysikuu eli keskikuun täysikuu osuu eri päivälle kuin todellinen täysikuu. Koska keskikuun täysikuu tapahtuu ennen 21.3. eli kirkon määrittelemää kevätpäiväntasausta, on tuloksena pääsiäisen ”hyppääminen”  kuukaudella eteenpäin.

Katsotaan tarkemmin vuoden 2019 tilannetta (ajat Suomen aikaa):

• kevätpäiväntasaus pääsiäissäännön mukaan: 21.3.
• todellinen kevätpäiväntasaus vuonna 2019: 20.3. (klo 23.58)
• täysikuu keskikuun mukaan: 20.3. (Seuraava laskennollinen täysikuu on 18.4.)
• todellinen täysikuu: 21.3. klo 3.43.  (Huom! Seuraava todellinen täysikuu on 19.4.)

Keskikuun mukainen täysikuu (20.3.) on ennen gregoriaanisen pääsiäissäännön mukaista kevätpäiväntasausta (21.3.), joten pääsiäinen siirtyy lähes kuukaudella eteenpäin seuraavaan laskennollisen täydenkuun (18.4.) jälkeiseen sunnuntaihin. Tämän takia pääsiäispäivä on nyt 21.4. Jos käytössä olisi ns. tähtitieteellinen pääsiäissääntö, eli katsottaisiin todelliset ajankohdat kevätpäiväntasaukselle ja täydelle kuulle, olisi pääsiäinen 24.3.

Menneet ja tulevat erikoispääsiäiset

Mitenkään ainutlaatuinen tämä vuoden 2019 tapahtuma ei ole. Samankaltainen tilanne sattui muun muassa 76 vuotta sitten eli vuonna 1943. Tuolloin todellinen kevätpäiväntasaus oli 21.3. klo 14.03 ja todellinen täysikuu 22.3. klo 0.08, joten pääsiäistä vietettiin vasta 25.4. Samankaltainen tilanne oli myös 1962, jolloin kevätpäiväntasaus oli 21.3. klo 4.30 ja täysikuu samana päivänä klo 9.55. Pääsiäinen oli kuitenkin vasta 22.4.

Vuosina 1981 ja 2000 todellinen täysikuu ja kevätpäiväntasaus olivat molemmat 20.3., mutta  täysikuu oli ennen tasausta. Näissä tapauksissa tähtitieteellinen pääsiäinen olisi ollut vasta huhtikuun loppupuolella. Vuoden 2000 osalta kumpikin laskutapa olisi antanut saman päivän pääsiäiselle eli 23.4. Vuosi 1981 olisi ollut sitten erikoisempi. Vuonna 1981 todellinen täysikuu oli 19.4. Koska tämä päivä oli sunnuntai, olisi tähtitieteellinen pääsiäinen ollut seuraavana sunnuntaina eli vasta 26.4. Erikoiseksi tämän olisi tehnyt se, että kun pääsiäinen on kirkon pääsiäissäännön mukaan 22.3.–25.4. välisenä aikana, vuoden 1981 pääsiäinen olisi ollut tämän aikajakson ulkopuolella.

Seuraava siirtymä vuonna 2038

Seuraavan kerran tällainen lähes kuukauden siirtymä pääsiäisessä tapahtuu 19 vuoden kuluttua. Vuonna 2038 on kevätpäiväntasaus 20.3. klo 14.40 ja todellinen täysikuu 21.3. klo 4.09. Pääsiäinen ei kuitenkaan ole seuraavana sunnuntaina eli 28.3. vaan vasta 25.4. Tällöin vietetään myöhäisintä mahdollista pääsiäistä, aivan kuten vuonna 1943.

Nopeasti vilkaisemalla näyttäisi myös, että vuosina 2057, 2076 ja 2095 tapahtuu samanlainen hyppy. Vuonna 2100 tehdään seuraavan kerran muutoksia pääsiäistaulukoihin, mutta mitä sitten vuoden 2100 jälkeen tapahtuu, olkoon jonkin tulevan blogin aihe.

Asko Palviainen

Kirjoittaja on filosofian maisteri ja Yliopiston almanakkatoimiston erikoissuunnittelija